함경북도 청진에 살다가 중국으로 탈북한 한 청년의 북한 답사기. 98년 가을부터 99년 봄 사이 북한 곳곳을 장사하러 다니면서 직접 보고 듣고 경험한 사실을 바탕으로 쓴 글이다. 저자는 열차나 자동차 등을 이용해 청진, 회령, 함흥 등 주요 지역의 시장을 돌아다니면서 장사를 해 왔다.
시장이나 역전, 열차간 등의 풍경과 함께 저자가 만난 사람들의 사연, 그들과 나눈 이야기가 주로 등장한다. 식량난 이후 무엇이든 내다 팔거나 소매치기, 매춘 등으로 연명해야 하는 북한 사람들의 모습이 부분적이나마 생생하다. 저자는 ‘북한 사람들이 겪는 고통을 알게 되면 도와 주고 싶은 마음이 일지 않겠느냐’며 편집자에게 원고를 전했다고 한다.
편집자의 글
책머리에
1부 가을과 겨울
1. 청진 10월
버스 정류소 / 부자 꽃제비 / 조선의 장마당 / 수남장마당 / 고양이 한 마리 가져 오시오 / 장마당 사람들 / 라진 선봉 개방 도시 / 여자 장사꾼들 / 수성역 / 청진-회령 화물차
2. 회령 10월
탄을 채는 아이들 / 회령 장사꾼 / 10월 10일 명절 / 협동식당 / 앞에서는 그저 “예”라고 대답해야 / 오산덕 김정숙 사적관 / 중국으로 도강하려는 여인들 / 회령장마당 / 매맞으면서 팥죽을 먹는 꽃제비
3. 회령-고원 열차
열차 연결짬에 대소변을 보다 / 침대 대상 할아버지 / 늦은 밤의 기차간 / 장군님 찬 눈비 맞지 마시라 / 단속칸 담당 열차원 처녀 / 도중식사 / 고난의 행군 시기의 불사조
4. 고원 10월
고원 동무 / 강도라도 치고 싶다 / 5살난 동무 아들 / 고원장마당 / 한 생을 같이 살자 정을 맺은 벗 / 고원-함흥 자동차 / 정평군 문창리 농촌집
5. 함흥 10월
덕성 초소 / 사촌 형 / 결혼 풍속 / 사촌 형 가정 / 삼일장마당 / 최고 봉사 / 외화상점 / 딸라 장사꾼
6. 함흥-평양 열차
열차 승무안전원 / 열차칸 유흥장 / 증명서 단속 / 신성천 꽃제비 남매 / 인민군이 아니라 괴뢰군 / 내 나라 제일로 좋아
7. 평양
평양역 / 사동구역 형님 / 만경대구역 광복거리 / 청춘관 / 만경대 / 평양 여대생 / 락랑구역 옛 친구 / 중구역 영광장마당 / 평양시내 구경 / 대동강 숭어국집 / 평양-사리원 자동차
8. 사리원
사리원역 / 상급도둑 일반도둑 / 정방장마당 / 너네 들양이야? / 이렇게 살지 않으면 별수가 있는가요 / 3명의 소매치기 여자들 / 사리원-해주 자동차
9. 해주
해주역 / 대기숙박소 / 양사장마당 / 남조선은 우리보다 몇 배나 잘산다 / 야, 빨리 통일이 됐으면 좋겠다 / 해주-청단 자동차
10. 청단
남조선 적지 물자 / 남조선 삐라 / 청단역 / 청단장마당 / 숙박집 아주머니와 세 딸 / 하루에도 죽을 생각을 열 번도 더 한다 / 피임, 낙태 수술 / 한밤중의 우환거리 / 군대 강도를 만나다 / 청단-해주 자동차 / 해주-사리원 자동차 / 산의 범이 뭘 먹고 사는지 / 사리원-평산 자동차
11. 평산
평산역 / 평산장마당 / 평산역 주변 / 술에다 독약이라도 넣었을까 봐 / 제일 힘든 것은 사람단련 / 친척 여자의 사연 / 평산-서흥 자동차
12. 서흥
서흥역 / 석현 / 석현-사리원 자동차 / 사리원-평양 자동차 / 중화 국가보위부초소
13. 고원 11월
평양역 / 큰돈 10장은 있어야 / 평양-거차 열차 / 거차-고원 자동차 / 장동 원평 농장 이야기 / 고원-함흥 자동차
14. 함흥 12월
구루마 장사꾼들 / 일반 로동자들의 불만 / 함흥역 / 안내원, 한 가지 신세 좀 집시다 / 나는 기차 탑니다 / 함흥-청진 열차 / 열차 안전원들 만 원 운동 / 기관차를 기다리며
15. 청진 12월
청진역 / 라남구역 / 라남장마당 / 1등 머저리 2등 머저리 / 음식 장사꾼 여자들 / 돈티푸스 / 돈을 위해서라면 / 음식 매대 꽃제비 남매 / 외화벌이 나그네 / 배전부 전기장사 / 고무산역 / 꽃밭에서 자다 / 무산 장사꾼 아주머니들 / 고무산의 3가지 자랑거리
16. 회령 12월
비사구루빠 / 중국에 갔다 잡혀 오는 사람들 / 콩갈이 영업하는 유치원 / 회령역전 꽃제비 형제 / 아이를 버리는 조선 부모들 / 회령-함흥 열차 / 기차칸 군인들 횡포 / 기차 함정
2부 99년 겨울과 봄
17. 함흥 설 명절
외화상점 앞 매춘 여성들 / 옆집 저녁 식사 / 이모님 / 설 명절 / 함흥-고산 자동차
18. 원산
금강산 발전소인지 미친개인지 / 수령님, 신변이 위험합니다 / 고산-원산 자동차 / 갈마역 / 허약 걸린 사람들 / 어쨌든 놀게끔 되어 있다 / 갈마장마당 / 갈마-고원 자동차 / 비싼 대기입니다 / 고원-순천 자동차
19. 순천
순천역 / 남녀 소매치기 / 남편 하나에 부인 셋 / 순천에는 가짜약이 판친다 / 돼지가 앞전 뒷전 하는 걸 보다 / 순천-간리 자동차
20. 간리
간리역 / 자리다툼 / 오랜만에 만난 망나니 친구 / 간리-신의주 자동차
21. 신의주
신의주장마당 / 신의주역 주변 / 아마이, 늙은 것도 밤꽃 팔러 나왔소? / 역전 검열에 걸리다 / 여자라면 예술을 소유하고 있어야 / 간리역 꽃사시오 / 간리-함흥 열차 / 열차원 아가씨 매수
22. 함흥 1월
역전 빠져나오기 / 방광염에 걸리다 / 조선의 의료, 혜택 / 민간요법 / 함흥-단천 열차 / 단천-길주 자동차 / 길주역
23. 혜산
길주-혜산 열차 / 혜산 비사회주의 검열 / 비오는 사회주의 / 전쟁이라도 일어났으면 좋겠다 / 위연-함흥 열차 / 여, 함흥! 사과 좀 먹자
24. 함흥 2월
몸이 다시 아파나다 / 2월 16일 명절 / 함흥-청진 열차 / 6살 장사꾼 아이/ 조선의 인민학교 아이들 / 조선의 중학생들
25. 청진 2월
위험한 대기숙박집 / 수준이 어리게 ‘미제요 괴뢰요’ 쌍소리 한다 / 숙박집 아주머니 정부
26. 회령
2월 회령 비사회주의 검열 / 조선독립만세 / 공개처형
27. 청진 3월
고성산 골짜기 노인들 / 독감에 걸리다 / 이동 선거함 선거 / 동무 부부의 극진한 간호 / 함흥 살인 사건 / 함흥-원산 자동차 / 비단리 숙박집 / 한식날 / 공동묘지로 변한 과수원
28. 금야
청진-고원 열차 / 진흥장마당 / 원평장사꾼 할머니 / 장마당 단속 / 원평장마당 / 군대는 놀아라 인민은 일한다 / 결사대와 돌격대 / 간부들의 허위보고 / 원평-함흥 자동차 / 함흥-청진 열차
29. 온성
유엔에서 오기 때문에 / 농촌 동원 / 대홍단 감자 농사 / 강도를 만나다 / 남양 / 두만강을 넘다
지은이 후기
낱말풀이